由于受到传统文化、民族习俗的影响，再加上各地区地域的客观条件的不同，古代的传统建筑多以木结构为主，其建筑构件也会采用木质材料。不过因为木质材料本身具有易受潮、易腐蚀，易被虫蛀等问题，所以古人们在木质材料所建成的柱子下添加了大体块的石头造型作基础，用于防潮防蛀，该石头我们称之为柱础。

石质材料相对来说更加稳固，柱础作为一个承受重量的载体，其稳固的形态有利于提高柱基的承压力。柱础石的作用更多的是体现在功能上的应用，然而随着人们思想境界的提升，对生活质量与美的感受加强，柱础作为一个柱子的收头，人们在造型上又添加了一些装饰效果，使其不仅其功能性，同时也兼备视觉美观性的特点。

由此可见，发展到后期阶段，柱础石所具备的美学上的装饰功能远远大于其自身的使用功能。